Ayuda en Acción instó a instituciones financieras como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM), a reconocer el impacto que el sida tiene para muchos de los países en desarrollo y considerar éste como un factor determinante a la hora de la condonación de la deuda.
Según la organización, más de la mitad de los países africanos gastan más en el pago de la deuda que en atención sanitaria para sus ciudadanos. Haití, a pesar de ser el país con la prevalencia más alta fuera de África y el más pobre del hemisferio occidental, paga en concepto de deuda el doble de lo que dedica a atención sanitaria, incluyendo VIH/Sida, según difunde Canal Solidario.
En este sentido, existe una llamativa contradicción entre lo que el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA), estima que la comunidad internacional debe invertir para luchar de forma efectiva contra el virus: entre 10 mil y 15 mil millones de dólares anuales, y lo que los países del África Subsahariana dedican al pago de deuda externa al año: Alrededor de 15 mil millones de dólares.
Durante los trabajos de la XV Conferencia Internacional de Sida, que se lleva a cabo en esta ciudad, Ayuda en Acción, aseguró que la condonación de la deuda puede dar sus frutos rápidamente, tal y como ha sucedido en Uganda, Malawi o Camerún.
Por ejemplo, éste último país consiguió que se redujera su deuda externa en un 30 por ciento en 2000 y al año siguiente, su gasto social aumentó en un 45 por ciento. Por su parte, Uganda se benefició de medidas similares y aumentó su inversión en atención sanitaria primaria en un 270 por ciento y pudo destinar 1.3 millones de dólares a su Plan Nacional contra el Sida.
En 2003 se alcanzaron los 38 millones de personas que viven con el VIH, frente a 35 millones que había en 2001. Además, hasta ahora, 30 millones de personas han fallecido a causa de la pandemia.
La población femenina es la más vulnerable a esta enfermedad, ya que aproximadamente la mitad de todas las personas que viven con VIH en el mundo, son mujeres, revela el documento Mujeres, Muchachas, VIH y Sida de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
INFANTES, OLVIDADOS DE LUCHA VS SIDA
Por otra parte, Médicos Sin Fronteras ha denunciado durante la Conferencia que la industria farmacéutica internacional y los gobiernos no desarrollan ni producen medicamentos para tratar el Sida ni herramientas de diagnóstico adaptadas a los infantes. La ONG ha señalado, sin embargo, los buenos resultados del tratamiento pediátrico utilizando técnicas creativas para educar a las niñas y niños y a sus cuidadores respecto al VIH y ayudarles a adherirse al tratamiento.
Según la ONG, los esfuerzos para prevenir la transmisión del virus de madre a sus hijas e hijo en los países desarrollados significa que relativamente pocos infantes nacen con el VIH en los países ricos, por lo que casi no existe un mercado lo bastante rentable para que las farmacéuticas inviertan en fármacos para los menores a pesar de que éstos son cada vez más necesarios en los países del Sur.
«Los niños que necesitan tratamiento se ven obligados a tomar grandes cantidades de jarabe con un sabor horrible o a tragarse pastillas de gran tamaño, y esto sólo si tienen acceso a tratamiento,» afirma Vitorio Torres, pediatra de Médicos Sin Fronteras.
«Las compañías farmacéuticas no se preocupan de desarrollar formulaciones pediátricas de medicamentos para tratar el SIDA porque los niños no suponen un mercado atractivo,» añade Torres.
2004/GV/SM
